限价方案搁置
英国政府与主要零售商关于基本食品限价的磋商告一段落。据英国广播公司报道，英国部长级官员近日确认，政府不会对牛奶、面包和鸡蛋等关键食品实施强制性价格上限。此前，英国食品通胀率连续数月维持在高位，英国零售商协会数据显示，4月份食品价格同比涨幅达到15.7%，促使政府试图探讨通过行政手段平抑物价的可能性。
利润率与限价冲击
超市方面对限价提议表达了强烈反对。数据显示，英国四大超市的净利润率常年维持在1%至3%的低位区间。以市场份额达27%的Tesco为例，其本财年利润率仅为2.8%。零售商认为，在供应链成本上升的背景下，强制限价将直接挤压本已微薄的利润空间。据行业机构估算，若对上述三类基础食品实施限价，超市行业的整体利润将减少约1.5亿英镑，这可能导致零售商减少对低利润商品的采购，甚至引发部分商品缺货。
生产端成本传导
具体到被讨论限价的三类基本食品，价格上行压力主要源于生产端。据英国环境、食品和乡村事务部统计，过去12个月内，全英白面包均价上涨约20%至1.3英镑，一盒10枚装鸡蛋均价上涨超25%至2.8英镑，而品脱装牛奶价格涨幅更是超过30%，达到1.65英镑。农业生产者面临的成本攀升是推高终端价格的核心因素。数据显示，过去一年英国农场饲料成本同比上升22%，化肥价格涨幅达30%，能源支出也增加了约40%。超市方面强调，他们已经通过吸收部分成本来限制终端涨幅，目前零售价格的涨幅实际上低于批发价格的涨幅。
政策转向与市场调节
面对零售业的抵制与供应链的客观现实，政府态度出现调整。英国商务大臣在近期的电视采访中透露，与超市的对话重点在于如何实现自愿性的价格冻结或降价，而非立法干预。民调机构YouGov的数据显示，约64%的英国民众将生活成本上升视为最紧迫的国家问题，执政党支持率因此受到拖累。然而，强制限价在执行层面的可行性与法律风险，使得政府最终选择放弃这一路径。法律界人士指出，根据英国现行竞争法，政府若强制干预企业定价，需通过复杂的立法程序，且可能违反反干预自由市场的法律原则。
目前，部分超市已通过自有品牌商品提供低价选项。Sainsbury's宣布将投入1.2亿英镑用于降低基础商品价格，Asda则对约100种日常必需品实施了价格锁定。与此同时，折扣超市的市场份额正在扩大。Kantar数据显示，Aldi和Lidl的市场份额合计攀升至17.3%，较去年同期增加1.5个百分点。消费者也在用购买力做出选择，4月份全英杂货销售额中，折扣超市占比达到近五分之一。政府期望通过市场竞争自发调节，而非行政限价来缓解消费者的支出压力。